|
 |
 |
Le couteau
de Laguiole (prononcez LAYOLE) est à la mode depuis quelques années, mais je collectionne
cet objet depuis 1980. Il a été créé dans sa forme actuelle par Mr Calmels vers 1829.
A l'époque il n'y avait pas de forge à Laguiole, les couteaux étaient
forgés à Thiers, puis assemblés à Laguiole. La société FORGE DE
LAGUIOLE, créée en 1987, permet de faire revivre le couteau de Laguiole
sur son terroir d'origine. Cette coutellerie, dont l'architecture a été
confiée au designer Philippe Starck, est facilement reconnaissable
à la lame immense qui s'élève au dessus des 2500 M2
d'ateliers.
La société FORGE DE LAGUIOLE emploie plus d'une
centaine de personnes et produit environ 200.000 couteaux par an. Sa marque est un couteau ouvert sur
le U de Laguiole (ci-contre). |
|
(Photos: Patrick GESLIN) |
|
Cliquez sur l'image pour l'avoir en 800x600 |
 |
 |
|
La
beauté et la qualité des couteaux qui sortent de cette forge participent
à l'engouement actuel pour cet objet.
|
|
Le
manche des couteaux est décliné dans divers matériaux. Le plus
classique reste la corne, blonde ou noire qui est prise en pleine corne,
ou la corne cachée ou pressée prise sur la partie creuse de la corne et
pressée à chaud, mais le bois est de plus en plus présent
(olivier, buis, bois de rose... toutes les essences sont représentées), le métal ainsi que la pierre sont de
plus en plus prisés. On trouve aussi du stamina qui est une résine
fabriquée avec des lamelles de bois collées et compressées. Enfin il
reste l'ivoire qui ne provient plus de l'éléphant mais du phacochère.
Le couteau de Laguiole est décliné en plusieurs tailles (9-11-12-13 cm) et
en plusieurs pièces. Le plus simple est une seule pièce: La lame. Le
deux pièces est composé de la lame et du tire-bouchon (depuis 1880). Le
trois pièces a en plus de la lame et du tire-bouchon la fameuse LUSAINE
ou poinçon (depuis 1840) qui servait autrefois aux bergers pour faire un
trou dans la panse des brebis qui gonflaient après un trop copieux repas
d'herbe fraîche.
Pour fabriquer
un couteau 1 pièce il faut compter 109 opérations, alors que pour un 2
pièces (lame et tire- bouchon) il y en a 166. |
3 pièces (lame, tire-bouchon, lusaine ou
poinçon) |
|
Le guillochage |
|
A
chaque extrémités du manche se trouvent les mitres qui sont réalisées
par frappe à froid ou au marteau -pilon et sont en laiton recuit (pour
faciliter l'estampage) ou en inox (dans ce cas il faut les estamper à
chaud).
Le
ressort, en acier inoxydable, est découpé, percé, blanchi puis trempé
à 1040°C. Le dos du ressort peut être décoré, c'est le guillochage,
qui est réalisé soit mécaniquement avec une presse, soit manuellement
à la lime.
Il se termine par l'abeille, encore appelée
mouche qui est, dans la plupart des cas estampée à froid à partir d'un
moule et soudée sur le ressort, ou sculptée à la main dans la masse du
ressort, c'est alors une abeille/mouche forgée, ce qui augmente le prix du couteau.
Sur le manche des couteaux on trouve une croix qui permettait aux bergers
(une fois le couteau planté dans le sol) de faire leurs prières.
La lame a été fabriquée en acier XC 75 oxydable pour sa qualité de tranchant et aussi
sa souplesse à l'affûtage. Son inconvénient majeur étant de noircir au
contact de certains aliments. Pour palier à ce problème les lames ont
été faites en acier 440A inaltérable, plus dur et qui ne noircit pas. Il est par
contre plus difficile à affûter. L'usine de Laguiole a fabriqué depuis
quelques années des lames en acier 440A mat, ce qui donne un nouveau look
à ce couteau désormais légendaire. On trouve aussi maintenant des lames
acier au carbone. Le must étant pour les passionnés l'acier damassé
(principe du mille-feuilles). Depuis peu la forge de Laguiole utilise de
l'acier T12 qui a un meilleur tranchant, et qui s'affûte mieux. |
abeille ou mouche
|
La croix
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
source forge de Laguiole |
LAGUIOLE
ORIGINE GARANTIE: un label d'authenticité et de qualité
Beaucoup croient que la petite abeille estampée à la naissance du
manche est un signe d'authenticité. Erreur! Malgré leur charme et
leur beauté, elles n'attestent ni de l'origine du couteau ni de sa
qualité de fabrication.
Seule
la marque collective de certification LAGUIOLE ORIGINE GARANTIE
permet d'identifier les couteaux réellement fabriqués sur place
respectant des critères de qualité définis et contrôlés. |
|
|
|
|
|
Les 4 étapes de
la fabrication d'un couteau de LA FORGE DE LAGUIOLE sont les suivantes:
1) LA FORGE DE LA LAME
2) La découpe, l'estampage, le soudage et le perçage des platines et des
mitres
3) La préparation des pièces et le montage
4) Le polissage et l'affûtage
Voici le détail de chacune de ces étapes.
|
|
1) LA FORGE DE LA LAME |
|
|
Les crampons de lame
qui vont être forgés sont tronçonnés dans des barres d'acier de 3mm
d'épaisseur. La forge se fait à des températures différentes selon le
type de l'acier. On chauffe l'ébauche de la lame puis on l'estampe: la
lame incandescente est écrasée par une presse de 300 tonnes de pression.
En refroidissant, les crampons forgés s'auto trempent. Il faut les
recuire pour pouvoir continuer les opérations d'ONGLAGE, de MARQUAGE qui
se réalisent à froid à l'aide de presses de 40 à 60 tonnes de
pression.
A l'aide d'une matrice, on réalise la DÉCOUPE ou mise en forme
définitive de la lame. Une matrice est constituée d'un poinçon (partie
mâle) qui s'adapte à une partie femelle.
La TREMPE consiste à chauffer à 1100°C environ les lames déjà
forgées, marquées et découpées, puis à les refroidir brutalement en
les plongeant dans un bain d'huile. La lame est trempée pour conférer au
métal une très grande dureté. Ensuite intervient le REVENU à 200°C
environ qui détendra les molécules de l'acier et donnera souplesse et
stabilité à la lame.
|
|
|
|
2)
La découpe, l'estampage, le soudage et le perçage des platines et des
mitres
|
|
Les platines
constituent le châssis du couteau et sont réalisées par découpe à
froid à l'aide d'une matrice montée sur des presses dont la puissance
varie de 40 à 80 tonnes. Tous les trous nécessaires à l'assemblage des
différentes pièces du couteau sont percés en même temps. Les platines
sont en laiton écroui (durci).
D'abord sous la forme de petits rectangles de laiton massif, mes mitres
sont estampées, détourées (l'excédent de matière est éliminé) puis
soudées sur les platines de façon à les rendre solidaires entre elles
(indispensable pour le montage).
Les platines et les mitres sont montées et ajustées sur les ressorts.
L'ossature qu'elles constituent permet l'adjonction de poinçon,
tire-bouchon et la fixation des plaquettes de corne ou de bois.
|
|
|
|
|
3)
La préparation des pièces et le montage
|
|
|
|
Aux lames, platines et
mitres viennent s'ajouter ressort, abeille-mouche, tire-bouchon, poinçon,
corne.
Le poinçon est forgé à partir de lopins d'acier hexagonaux de 6 mm de
diamètre. L'oeillet, situé à l'arrière du ressort, est l'une des
pièces les plus anciennes d'un couteau de Laguiole: il permet de
l'attacher à une lanière pour ne pas le perdre. Le couteau 2 pièces
poinçon était à l'origine l'outils des dresseurs de boeufs.
La corne est constituée de 2 parties. La partie haute de la corne (pointe
ou corne massive) est découpée en plaquettes, puis façonnée par
ponçage à l'aide bandes abrasives. La partie creuse (corne pressée ou
cachée) est chauffée puis moulée: c'est une corne que l'on forme pour
l'adapter au manche du couteau. |
|
|
|
4)
Le polissage et l'affûtage
|
|
Une fois le
couteau assemblé par un monteur, il est poli à la main pour peaufiner le
galbe de son manche et lui donner son éclat. Ces opérations se
réalisent avec de la pâte à polir, sur des frottes en coton ventilé et
plié de manière différente selon qu'il est utilisé pour le polissage
des métaux, de la corne ou du bois. Ces manipulations permettent de faire
briller les mitres et les lames et de révéler la noblesse des matériaux
du manche (marbrure de la corne, veinage du bois).
Le polissage terminé, c'est la MISE AU TRANCHANT définitive
consistant à affûter la lame des couteaux sur des meules. Auparavant, il
y a un rang de RAYASSAGE: opération consistant à affiner l'épaisseur de
la lame dans sa partie tranchante.
Les couteaux sont finalement nettoyés et contrôlés un par un pour être
expédiés ou proposés à la vente.
|
|
|
Je conseille à tous les passionnés
de Laguiole de visiter cette magnifique forge où l'on peut vraiment suivre toutes
les étapes de la confection d'un couteau.
Vous verrez également le laguiole de Johnny Hallyday, d'Eddy Mitchell
ainsi que celui du guide du routard, trois pièces splendides. |
|
Ma collection personnelle
|
|
